CROISIÈRES : QUAND PROSPÉRITÉ RIME AVEC RESPONSABILITÉ

Chaque automne, les quais du Port de Québec s’animent au rythme des croisières internationales. Des navires majestueux arrivent du monde entier, amenant avec eux des milliers de passagers qui découvrent notre ville, notre culture, notre histoire. Et derrière ces images spectaculaires, une réalité s’impose : les croisières sont un levier concret de prospérité pour notre région.

En 2024, l’industrie des croisières internationales a généré près de 330 M$ en retombées économiques pour le Québec, dont plus de 172 M$ pour la région de la Capitale-Nationale. Cela place Québec en tête de toutes les régions portuaires du Saint-Laurent. Et cette richesse ne se limite pas aux dépenses des passagers : elle stimule une vaste chaîne d’approvisionnement local.

Mais au-delà des chiffres, les croisières jouent aussi un rôle unique pour notre ville : elles positionnent Québec sur la scène internationale. Chaque escale devient une vitrine exceptionnelle pour faire rayonner notre culture, notre hospitalité, nos produits et notre savoir-faire. Le port devient ainsi, au même titre que l’aéroport, les autoroutes ou le train, l’une des grandes portes d’entrée sur notre Capitale-Nationale.

Pensons aux producteurs d’ici, qui ont fourni l’an dernier plus de 424 000 livres de fruits et légumes, 40 000 douzaines d’œufs, près de 4000 kilos de fromage et des fruits de mer pêchés dans les eaux canadiennes, directement consommés à bord des navires. C’est toute une économie de proximité qui prend vie à travers ces escales.

Par le biais des croisières, le Port de Québec joue pleinement son rôle de levier économique régional, au bénéfice des citoyens, des entreprises et des institutions.

Mais la prospérité ne peut aller sans responsabilité. Depuis plusieurs années, nous avons fait le choix d’un modèle plus équilibré, plus respectueux. Avec nos partenaires, nous avons déployé un plan de tourisme durable dédié aux croisières, inspiré des meilleures pratiques internationales.

Ce plan agit sur plusieurs fronts : réduction des impacts environnementaux, meilleure gestion de l’achalandage, diversification de l’offre touristique et soutien à l’économie locale. La certification Biosphère, obtenue par le Port – une première en Amérique – témoigne de cet engagement à long terme.

En 2025, nous connaîtrons la plus longue saison de croisières de notre histoire, s’étendant de janvier à novembre. Québec devient une destination de croisière quatre saisons, une avancée majeure pour répartir les retombées sur une plus longue période et réduire la pression en haute saison.

Le développement des croisières à Québec ne s’est jamais fait à la légère. Il s’est construit, année après année, en dialogue constant avec la communauté. Depuis plus de 10 ans, le Forum sur les croisières internationales réunit commerçants, hôteliers, citoyens, transporteurs et acteurs touristiques pour coconstruire nos actions.

Nous avons été parmi les premiers ports au monde à établir une limite de visiteurs par jour et nous visons, autant que possible, à limiter les embarquements/débarquements simultanés. En coordination avec la ville, nous planifions chaque saison : gestion de la circulation, horaires d’escales optimisés, soutien aux commerçants pour adapter leur offre, diversification des circuits proposés, meilleure intégration des familles et plus encore.

Nous savons que cette activité peut parfois susciter des irritants. C’est pourquoi l’amélioration continue de nos pratiques est au cœur de notre approche. Nous croyons fermement qu’un développement touristique respectueux est non seulement possible, mais essentiel.

Être un port du 21e siècle, c’est plus que recevoir des navires. C’est accueillir le monde avec intelligence, sensibilité et responsabilité. C’est faire en sorte que chaque escale laisse une empreinte positive – sur notre économie, sur notre environnement et dans le quotidien des gens qui vivent ici.

En harmonisant développement et cohabitation, innovation et concertation, le Port de Québec continue de bâtir un avenir portuaire solide, ouvert et durable.

Et la prochaine fois que vous déambulerez sur nos quais pour admirer un navire en escale, sachez que vous pouvez être fier de cette industrie. Derrière chaque escale, il y a une économie régionale qui se déploie, des familles qui en vivent et un engagement sincère pour que cette activité continue de s’intégrer, en toute fierté, à la vie de notre ville.

Parce qu’ici, comme toujours, on voit loin. Ensemble.

– Olga Farman